心绞痛和心肌梗死的主要区别在于心肌缺血程度和持续时间，心绞痛是暂时性心肌缺血，心肌梗死是持续性心肌缺血导致心肌坏死。心绞痛通常由冠状动脉狭窄引起，心肌梗死多因冠状动脉完全阻塞所致。
心绞痛发作时胸痛多为压迫感或闷胀感，持续时间较短，休息或含服硝酸甘油后可缓解。疼痛范围较局限，常位于胸骨后或心前区，可能向左肩、左臂放射。发作诱因包括体力活动、情绪激动、寒冷刺激等，缓解后心电图可能无异常或仅显示短暂ST段压低。
心肌梗死胸痛程度更剧烈，呈压榨性或刀割样，持续时间超过30分钟，含服硝酸甘油无法缓解。疼痛范围更广泛，可能伴随濒死感、大汗淋漓、恶心呕吐等症状。心电图会出现特征性动态演变，如ST段抬高、病理性Q波形成，心肌酶谱检查显示肌钙蛋白显著升高。部分患者可能出现心律失常、心源性休克等严重并发症。
出现胸痛症状时应立即停止活动并保持安静，心绞痛患者可舌下含服硝酸甘油，若疼痛持续不缓解需警惕心肌梗死可能。建议所有胸痛患者及时就医检查，通过心电图、心肌酶谱、冠状动脉造影等明确诊断。日常需控制高血压、糖尿病等危险因素，避免过度劳累和情绪波动，遵医嘱规律服用抗血小板药物和他汀类药物。