直肠息肉以良性居多，但部分可能发展为恶性。直肠息肉的性质与病理类型、大小、形态等因素相关，主要包括炎性息肉、增生性息肉、腺瘤性息肉等类型。
炎性息肉和增生性息肉通常为良性，与慢性炎症刺激或黏膜修复异常有关，体积较小且生长缓慢，癌变概率较低。腺瘤性息肉存在一定恶变风险，尤其是绒毛状腺瘤或直径超过10毫米的息肉，可能伴随细胞异型增生，需通过病理检查明确性质。部分直肠息肉早期无明显症状，随体积增大会出现便血、排便习惯改变或里急后重感。
少数直肠息肉可能为恶性，如已发生癌变的腺瘤或原发性直肠癌形成的息肉样病变。这类息肉多形态不规则、表面糜烂，且生长迅速，可能伴随消瘦、贫血等全身症状。遗传因素如家族性腺瘤性息肉病可显著增加恶变风险，此类患者需定期进行肠镜监测。
建议发现直肠息肉后及时就医评估，通过肠镜活检明确性质。日常需增加膳食纤维摄入，减少红肉及加工食品，避免久坐及吸烟。40岁以上人群应定期进行肠癌筛查，高危因素者需缩短复查间隔。