针灸可以作为辅助手段治疗抑郁或焦虑，但需配合心理治疗等综合干预措施。抑郁和焦虑可能与神经递质失衡、遗传因素、长期压力、创伤事件、慢性疾病等因素有关，通常表现为情绪低落、兴趣减退、睡眠障碍、心悸、过度担忧等症状。
1、调节神经递质
针灸通过刺激特定穴位可能影响5-羟色胺、多巴胺等神经递质的分泌。临床常选用百会穴、印堂穴等穴位，配合电针治疗可改善情绪症状。对于轻度抑郁或焦虑患者，针灸可能帮助缓解躯体化症状如失眠或食欲改变。需注意针灸治疗需由专业中医师操作，避免自行针刺。
2、缓解躯体症状
针灸对焦虑引发的躯体化症状如肌肉紧张、头痛有缓解作用。临床常用合谷穴、内关穴等调节自主神经功能。部分研究显示针灸可能降低皮质醇水平，但需持续治疗8-12周才能观察到明显效果。治疗期间可能出现短暂头晕或局部淤青等反应，通常无须特殊处理。
3、协同药物治疗
针灸可与抗抑郁药物如盐酸帕罗西汀片、草酸艾司西酞普兰片联合使用。对于药物副作用明显的患者，针灸可能减轻口干、便秘等不适。但不可擅自调整药物剂量，需定期复诊评估疗效。重度抑郁发作期间仍应以药物治疗为主。
4、改善睡眠障碍
针对抑郁焦虑伴发的入睡困难或早醒，针灸神门穴、三阴交穴可能调节睡眠节律。部分患者治疗后可减少镇静类药物如右佐匹克隆片的使用。但长期失眠需排除甲状腺功能异常等器质性疾病，单纯依赖针灸可能延误诊治。
5、辅助心理治疗
认知行为治疗期间配合针灸可增强疗效，尤其对创伤后应激障碍患者。耳穴贴压疗法便于患者日常自我刺激，但需预防皮肤过敏。针灸不能替代正规心理干预，急性自杀倾向或精神病性症状需立即转诊精神科。
抑郁或焦虑患者应保持规律作息，每日进行30分钟有氧运动如快走或游泳，饮食中增加富含欧米伽3脂肪酸的三文鱼、核桃等食物。避免酒精和过量咖啡因摄入，建立稳定的社会支持系统。症状持续加重或出现自伤念头时须立即就医，针灸仅作为整体治疗方案的组成部分使用。