水痘的高峰期通常在发病后的第3-5天。水痘是由水痘-带状疱疹病毒感染引起的急性传染病，主要表现为皮肤黏膜分批出现斑丘疹、疱疹和结痂。
水痘的病程可分为潜伏期、前驱期、出疹期和恢复期。潜伏期一般为10-21天，平均14天。前驱期持续1-2天，患者可能出现低热、乏力、食欲下降等非特异性症状。出疹期开始于发热后1-2天，皮疹首先出现在躯干，然后逐渐向面部和四肢扩散。在发病后的第3-5天，皮疹数量达到高峰，新旧皮疹同时存在，呈现多形性改变。此时患者体温可能升高，瘙痒感明显。恢复期从发病后第5-7天开始，皮疹逐渐结痂脱落，一般不留瘢痕。
水痘的传染性较强，主要通过呼吸道飞沫和直接接触传播。患者在出疹前1-2天至所有皮疹结痂前都具有传染性。儿童是水痘的高发人群，但成人也可发病且症状往往更严重。免疫功能低下者可能出现严重并发症，如肺炎、脑炎等。水痘疫苗是预防水痘的有效手段，我国已将水痘疫苗纳入免疫规划。
水痘患者应注意隔离休息，保持皮肤清洁，避免搔抓皮疹。穿着宽松柔软的棉质衣物，防止摩擦刺激。饮食宜清淡易消化，多饮水。高热时可遵医嘱使用退热药物，瘙痒明显时可外用炉甘石洗剂。如出现持续高热、剧烈头痛、呼吸困难等症状应及时就医。水痘痊愈后病毒可长期潜伏在神经节内，当机体免疫力下降时可能再次激活引起带状疱疹。