牙髓坏死可通过牙髓活力测试、影像学检查、临床症状等综合判断。牙髓坏死通常表现为牙冠变色、持续性疼痛、冷热刺激无反应等症状，可能与龋齿、牙外伤、牙周病等因素有关。
牙髓活力测试是判断牙髓状态的重要方法，通过温度测试或电测试观察牙髓反应。温度测试使用冷热刺激，健康牙髓会有短暂敏感反应，坏死牙髓则无反应。电测试通过电流刺激判断牙髓神经活性，读数超过一定数值提示牙髓坏死。影像学检查中，X线片可显示根尖周病变或牙根吸收，锥形束CT能更清晰观察牙髓腔和根管结构变化。牙髓坏死的牙齿常出现牙冠灰暗变色，因血红蛋白分解产物渗透牙本质导致。部分患者可能出现咬合痛或自发痛，晚期可能伴随根尖周炎或瘘管形成。
牙髓坏死需与可复性牙髓炎、不可复性牙髓炎等疾病鉴别。可复性牙髓炎对冷刺激敏感但疼痛短暂，不可复性牙髓炎有自发痛且冷热刺激加重疼痛。深龋可能引起类似症状但牙髓仍有活力。牙外伤后可能发生牙髓钙化或内部吸收，需结合病史和影像判断。某些全身性疾病如糖尿病可能影响牙髓血供，增加坏死风险。
日常应注意口腔卫生，使用软毛牙刷和含氟牙膏清洁牙齿。避免咬硬物防止牙裂，定期口腔检查可早期发现龋齿或牙周病。出现牙齿变色或疼痛应及时就诊，牙髓坏死可能引发根尖周炎甚至颌骨感染。治疗后的牙齿需避免咀嚼过硬食物，必要时进行冠修复保护。保持良好的饮食习惯，限制高糖食物摄入有助于预防牙髓疾病。