鼻炎和鼻窦炎的严重程度需根据具体类型和并发症判断，急性鼻窦炎通常比慢性鼻炎更严重，但慢性鼻窦炎可能比急性鼻炎危害更大。
急性鼻窦炎常由细菌感染引起，伴随剧烈头痛、面部压痛、脓性分泌物及发热，可能引发眼眶或颅内感染。慢性鼻炎以鼻塞、流涕为主，症状持续但较少导致严重并发症。过敏性鼻炎虽反复发作，但通常不直接威胁生命。真菌性鼻窦炎或伴有息肉的慢性鼻窦炎可能需手术干预，而萎缩性鼻炎会导致不可逆黏膜损伤。
单纯性过敏性鼻炎通过避免过敏原和药物可控制，但合并哮喘时风险升高。儿童鼻窦炎可能影响颌面发育，老年患者易诱发下呼吸道感染。妊娠期鼻炎虽症状明显，但产后多自行缓解。药物性鼻炎停药后症状改善，而合并糖尿病的鼻窦炎患者感染更难控制。
保持鼻腔清洁、避免接触刺激性气体有助于预防症状加重。室内使用加湿器可缓解干燥性鼻炎不适，游泳时佩戴鼻夹能减少氯气刺激。建议出现持续头痛、视力改变或高热时及时就医，避免自行使用减充血剂超过一周。规律锻炼和均衡饮食对增强上呼吸道抵抗力具有积极作用。