类风湿关节炎可能会发生畸形病变，主要与关节滑膜炎症持续进展、软骨及骨破坏等因素有关。畸形病变常见于手足小关节，表现为关节肿胀变形、活动受限，严重时可出现天鹅颈样畸形、纽扣花样畸形等特征性改变。
类风湿关节炎的畸形病变通常由长期未控制的炎症反应导致。滑膜组织异常增生形成血管翳，侵蚀关节软骨和骨质，造成关节间隙狭窄甚至骨性融合。随着病情发展，关节周围肌腱韧带也会受累，导致肌肉萎缩和力量失衡，进一步加重关节变形。早期患者可能仅表现为晨僵和轻微肿胀，但若未及时干预，多数患者在病程5-10年后会出现不同程度的关节结构改变。
部分患者即使接受规范治疗仍可能出现关节畸形，这与自身抗体水平较高、遗传易感性等因素相关。这类患者往往伴有更显著的炎症指标升高和影像学进展，关节破坏速度较快。特殊类型如幼年型类风湿关节炎，因骨骼发育未成熟，炎症可能导致生长板受损，引发肢体长短不一等特殊畸形。
类风湿关节炎患者应定期监测关节功能状态，通过抗风湿药物控制炎症进展，配合康复训练维持关节活动度。出现关节畸形早期征兆时，可考虑使用矫形器减缓变形速度，严重病例需评估手术矫正的必要性。日常注意避免关节过度负重，保持适度功能锻炼有助于延缓残疾发生。