拔牙后不能平躺主要是为了避免出血、肿胀和感染风险。拔牙后24小时内建议保持头部抬高30度以上，可采用半卧位休息。
拔牙后创口会形成血凝块保护伤口，平躺时头部与心脏处于同一水平面，局部血压升高可能导致血凝块脱落或渗血。血凝块脱落后暴露出神经末梢和骨组织，可能引发剧烈疼痛和干槽症。口腔内血液和分泌物平躺时易倒流至咽喉，增加误吸风险，还可能刺激胃部引发呕吐。拔牙后肿胀高峰期为24-48小时，抬高头部有助于减轻局部组织液积聚。部分复杂拔牙术后可能伴随短暂低热，半卧位能促进散热。
特殊情况下如脊柱损伤患者需严格平躺时，应在颈部垫软枕使头部稍后仰，同时由医护人员加强口腔护理。全身麻醉拔牙后未完全清醒时需去枕平卧6小时，此时要密切观察口腔出血情况。有严重心脑血管疾病患者需根据基础病情调整体位，但至少要将床头抬高15度。凝血功能障碍患者即使采用半卧位也可能持续渗血，需配合冰敷和止血药物使用。
拔牙后除保持正确体位外，24小时内避免刷牙漱口、吸烟和用吸管喝水。饮食选择温凉流质食物，避免辛辣刺激和过硬食物。术后48小时可开始轻柔漱口，使用生理盐水或医生推荐的漱口水。若出现剧烈疼痛、发热或大量出血，应及时联系医生处理。通常拔牙创口完全愈合需要1-2周时间，期间要遵医嘱复诊检查恢复情况。