甲状腺功能减退症若不及时治疗，可能导致代谢紊乱、心血管损害、神经系统异常等全身性健康问题。
甲状腺功能减退症简称甲减，是由于甲状腺激素分泌不足或作用减弱引发的慢性疾病。长期未经治疗的甲减会显著降低基础代谢率，患者可能出现顽固性体重增加、畏寒、乏力等症状。甲状腺激素缺乏会影响心肌收缩力与心率，增加动脉粥样硬化风险，严重时可引发心包积液或心力衰竭。神经系统方面可能出现记忆力减退、反应迟钝、抑郁等表现，儿童患者还可能影响智力发育。部分患者会出现黏液性水肿，表现为面部浮肿、皮肤干燥脱屑，甚至可能发展为黏液性水肿昏迷，这是甲减最危险的急性并发症。女性患者可能出现月经紊乱、不孕，妊娠期甲减未控制还可能影响胎儿神经系统发育。
甲减对全身多系统的影响具有渐进性特点。早期可能仅表现为易疲劳、便秘等轻微症状，随着病程延长，胆固醇代谢异常可能诱发冠心病，肌肉关节疼痛会影响活动能力，贫血症状会加重缺氧表现。消化系统蠕动减缓可能导致肠梗阻，呼吸肌无力可能引发睡眠呼吸暂停。儿童青少年患者可能出现生长迟缓、骨龄落后，老年人则更容易出现认知功能障碍。
确诊甲减后应严格遵医嘱进行激素替代治疗，定期监测甲状腺功能指标。日常需保持均衡饮食，适量补充富含硒和锌的食物如巴西坚果、牡蛎，避免过量摄入致甲状腺肿物质如卷心菜、木薯。注意保暖防寒，适度进行散步、瑜伽等低强度运动，避免剧烈运动加重心脏负担。出现嗜睡、呼吸困难等严重症状时需立即就医。