感冒和流感的症状区别主要体现在发热程度、全身症状、病程进展等方面。感冒通常表现为鼻塞、流涕、咽痛等局部症状，而流感多伴随高热、肌肉酸痛、乏力等全身反应。
感冒症状以呼吸道局部不适为主，常见鼻黏膜充血导致鼻塞，清水样或黏稠鼻涕增多，咽喉部轻微疼痛或瘙痒感，可能伴有低热或正常体温。症状通常在1-3天内逐渐显现，咳嗽多为干咳或少量白痰，整体精神状态受影响较小，多数患者仍可维持日常活动。病程持续7-10天可自愈，并发症概率较低。
流感症状具有突发性特征，起病2-4小时内即可出现超过39摄氏度的高热，伴随明显寒战、头痛及全身肌肉关节酸痛。患者常见眼眶胀痛、极度疲乏等全身中毒症状，呼吸道症状如干咳、咽痛等反而相对轻微。儿童可能出现呕吐腹泻等消化道症状。发热持续3-5天，但乏力感可能延续2-3周，易引发肺炎、心肌炎等严重并发症，老年人和慢性病患者风险更高。
当出现持续高热不退、呼吸困难、意识模糊等表现时需警惕流感重症化。建议高危人群在流感季前接种疫苗，出现症状后48小时内进行抗病毒治疗可有效缩短病程。普通感冒患者应注意休息并保持水分摄入，若症状超过两周未缓解或出现耳痛、脓涕等表现需排除细菌性并发症。