外耳道炎部分情况可以自愈，但严重时需医疗干预。外耳道炎能否自愈主要与感染类型、炎症程度以及是否及时护理有关，常见类型包括细菌性外耳道炎、真菌性外耳道炎和湿疹性外耳道炎。
轻度外耳道炎可能自愈。若仅表现为轻微瘙痒、耳道皮肤发红或少量分泌物，保持耳道干燥清洁后，炎症可能逐渐消退。避免掏耳、游泳时佩戴防水耳塞，有助于减少刺激。部分患者通过生理盐水冲洗或局部热敷可缓解症状。
严重外耳道炎通常无法自愈。当出现剧烈疼痛、耳道肿胀、听力下降或脓性分泌物时，多提示细菌感染加重或合并中耳炎。真菌性外耳道炎易反复发作，需抗真菌药物治疗。湿疹性外耳道炎伴随皮肤脱屑、渗出时，可能需糖皮质激素药膏控制炎症反应。
建议出现耳痛持续超过3天、发热或症状加重时及时就诊。医生可能根据病因开具氧氟沙星滴耳液、克霉唑乳膏或氢化可的松软膏等药物。日常需避免耳道潮湿，过敏体质者应减少接触洗发水等化学刺激物。