肺癌患者插引流管的主要作用是排出胸腔积液或气体，缓解呼吸困难等症状。引流管的使用有助于改善肺功能，为后续治疗创造条件。
肺癌患者出现胸腔积液时，积液会压迫肺部导致呼吸受限。引流管通过物理方式将积液引出体外，减轻胸腔压力。积液排出后肺部扩张空间增加，患者呼吸困难的症状能够得到明显缓解。部分患者可能因肿瘤侵犯胸膜产生气胸，此时引流管可同时排出气体与液体。引流操作通常在局部麻醉下完成，医生会根据影像学检查结果选择合适位置放置导管。
少数情况下引流管需要长期留置，主要用于反复出现恶性胸腔积液的患者。这类患者胸膜腔持续产生液体，定期引流可维持基本肺功能。长期留置需注意预防导管相关感染，护理时需保持穿刺部位清洁干燥。对于终末期患者，引流更多作为姑息治疗手段，以提高生存质量为主要目的。
肺癌患者使用引流管期间需定期复查胸片，观察引流效果与导管位置。日常活动应避免牵拉导管，出现发热或引流液浑浊需及时就医。饮食上可适当增加优质蛋白摄入，帮助维持营养状态。医护人员会根据积液性质决定是否配合胸腔灌注药物治疗，患者需严格遵循医嘱进行后续抗肿瘤治疗。