38周肚子发硬可能是假性宫缩或临产征兆，若伴随规律疼痛、见红或破水，通常会在24-48小时内临产；若无其他症状，可能仍需数日至数周。
假性宫缩在孕晚期较常见，表现为腹部短暂发紧发硬，持续时间短且不规律，活动或改变体位后可缓解。这种宫缩不会导致宫颈扩张，可能与胎儿活动、膀胱充盈或母体疲劳有关。若仅出现肚子发硬而无其他不适，建议注意休息、避免长时间站立，并观察症状变化。临产前的真性宫缩通常表现为间隔时间逐渐缩短、持续时间延长且强度增加，初期可能每10-20分钟一次，随后发展为每3-5分钟一次，每次持续30-60秒。伴随宫颈管缩短和宫口扩张，部分孕妇会出现阴道血性分泌物或胎膜破裂。此时需记录宫缩频率并及时就医。
孕38周属于足月妊娠，出现临产征兆时应准备好待产物品。日常需保持适度活动如散步，避免剧烈运动；饮食注意补充优质蛋白和水分，避免辛辣刺激食物；每日定时监测胎动，若12小时内胎动少于10次或宫缩频率超过每小时4次需立即就诊。临近预产期建议有家属陪同，避免单独外出。