婴幼儿通常在18-24个月龄时可通过行为特征初步判断是否存在自闭症倾向。自闭症谱系障碍的早期识别主要依赖社交互动、语言发育及刻板行为等核心症状的观察，若出现目光回避、唤名无反应、缺乏共同注意、语言发育落后或重复刻板动作等表现，需及时就医评估。
6-12个月龄的婴幼儿若出现社交微笑缺失、对抚养者面孔无兴趣、回避眼神接触、对声音反应迟钝等表现，可能与自闭症相关。此阶段婴儿通常应具备与照顾者的互动能力，如跟随他人视线、用声音或动作吸引注意。部分婴幼儿可能表现出对特定物体的异常专注或重复拍打动作，但单一行为不能作为诊断依据。
12-18个月龄是识别自闭症的关键窗口期，典型表现包括语言发育停滞或倒退、不会用手指物表达需求、难以参与假装游戏等。部分患儿对环境变化异常敏感，可能出现抗拒拥抱或过度依赖固定生活流程。此阶段若出现缺乏分享行为、不理解简单指令、对同龄儿童无兴趣等情况，建议进行专业发育筛查。
18-24个月龄的婴幼儿若仍无有意义的单字表达、无法进行眼神-手势-声音的联合沟通、对他人情绪无回应，则需高度警惕自闭症可能。部分患儿表现出感觉异常，如反复触摸特定纹理、对疼痛反应迟钝或对某些声音过度反应。此阶段典型症状还包括仪式化行为、旋转身体或排列物品等刻板动作，但需与正常发育过程中的短暂行为习惯区分。
2-3岁期间若存在社交沟通能力与同龄儿童显著落后、语言运用能力缺陷、想象力缺乏及狭窄的兴趣范围，应完成标准化评估工具检测。部分高功能自闭症患儿可能在此阶段才显现症状，表现为难以理解社交规则、字面化理解语言、对特定领域异常专注等非典型特征。
家长应定期记录婴幼儿发育里程碑，关注其社交沟通能力的质变过程。建议通过增加面对面互动游戏、鼓励指物分享、创造社交模仿机会等方式促进发育。若发现任何预警征象，应及时至儿童保健科或发育行为儿科进行专业评估，早期干预可显著改善预后。日常生活中需避免过度依赖电子屏幕，保证充足亲子互动时间，建立稳定的养育环境。