牙髓坏死若不及时治疗可能引发根尖周炎、牙槽骨吸收甚至颌面部感染。牙髓坏死通常由龋齿、外伤或牙周病等因素导致，建议尽早就医进行根管治疗或拔牙处理。
牙髓坏死未治疗时，坏死组织分解产生的毒素会通过根尖孔扩散至周围组织，引发根尖周炎。早期表现为咬合痛或自发痛，随着炎症发展可能形成根尖肉芽肿或根尖囊肿。长期慢性炎症刺激可导致牙槽骨渐进性吸收，X线片显示根尖区低密度阴影。若感染突破骨皮质可能扩散至颌面部间隙，引发蜂窝织炎甚至化脓性骨髓炎。免疫力低下患者可能出现菌血症或败血症等全身感染。
特殊情况下感染可能沿筋膜间隙扩散至颅底，引发海绵窦血栓性静脉炎或脑脓肿。糖尿病患者可能出现颌骨坏死性筋膜炎，表现为剧烈疼痛、皮肤坏死伴恶臭分泌物。儿童患者可能影响恒牙胚发育导致牙列畸形。妊娠期妇女口腔感染可能增加早产或低体重儿风险。长期单侧咀嚼可能引发颞下颌关节紊乱或面部不对称。
建议出现牙髓坏死症状时避免自行服用抗生素，及时进行口腔专科检查。日常应保持口腔卫生，使用含氟牙膏刷牙并配合牙线清洁。定期口腔检查可早期发现龋齿或牙隐裂等潜在问题。根管治疗后的患牙建议冠修复以防止牙体折裂。对于无法保留的患牙，拔牙后需考虑种植或固定桥修复以恢复咀嚼功能。