抑郁症长期不治疗可能导致认知功能损害、躯体疾病风险增加、社会功能退化、自杀风险上升及共病其他精神障碍等危害。抑郁症是一种以持续情绪低落和兴趣减退为核心症状的精神疾病，需及时干预。
长期未治疗的抑郁症患者可能出现记忆力减退、注意力分散等认知功能障碍，影响工作和学习效率。部分患者会伴随慢性疼痛、消化系统紊乱或心血管疾病等躯体症状，与神经内分泌紊乱有关。社会功能方面表现为回避社交、职业能力下降，严重时丧失基本生活自理能力。自杀是抑郁症最危险的后果，长期消极情绪积累可能引发自伤行为。约半数患者会共病焦虑障碍、物质依赖等其他精神问题，形成症状恶性循环。
少数重度抑郁症患者可能出现精神病性症状如幻觉妄想，或发展为难治性抑郁症。儿童青少年患者可能出现发育停滞，老年患者可能加速认知衰退进程。部分案例显示长期抑郁与阿尔茨海默病等神经退行性疾病存在关联。
建议抑郁症患者定期进行适度运动如散步或瑜伽，保持规律作息和均衡饮食，适量摄入富含欧米伽3脂肪酸的海鱼和坚果。社会支持系统对康复至关重要，家属应学习疾病知识并陪伴就医，避免指责患者"意志薄弱"。认知行为训练和正念冥想可作为辅助治疗手段。若出现持续两周以上的情绪低落、失眠或厌世念头，须立即到精神心理科就诊，早期药物联合心理治疗能有效阻断疾病进展。所有治疗都应在专业医生指导下进行，不可自行增减抗抑郁药物。