直肠癌放疗和化疗的副作用程度因人而异，但化疗通常对全身影响更显著，而放疗的副作用多集中于局部。放疗可能导致放射性肠炎、皮肤灼伤等局部反应；化疗则易引发骨髓抑制、消化道反应等全身性症状。具体表现与患者体质、治疗方案密切相关。
放疗的副作用主要局限于照射区域。常见症状包括照射部位皮肤红肿脱屑、直肠黏膜充血水肿引发的腹痛腹泻，部分患者可能出现排尿疼痛或血尿。放射性肠炎是典型并发症，表现为里急后重、黏液便，症状可持续数周。盆腔放疗可能影响卵巢或睾丸功能，年轻患者需关注生育力保存。局部组织纤维化可能导致长期肛门狭窄或膀胱挛缩。
化疗的副作用具有全身性特征。骨髓抑制表现为白细胞、血小板减少，增加感染和出血风险。消化道反应如恶心呕吐、口腔溃疡发生概率较高。奥沙利铂等药物可能引发周围神经病变，出现手脚麻木。伊立替康易导致迟发性腹泻，需警惕脱水风险。脱发、肝功能异常也较常见。部分方案可能引起心脏毒性或听力损伤，但总体发生率较低。
建议治疗期间定期监测血常规、肝肾功能，出现Ⅲ级以上毒性反应时需调整剂量。放疗患者应保持照射皮肤清洁干燥，避免摩擦。化疗期间可通过止吐药、升白针预防不良反应。两种治疗联用时副作用可能叠加，需加强营养支持与症状管理。