鼻炎和鼻窦炎可通过发病部位、典型症状、病程特点进行区分。鼻炎主要累及鼻腔黏膜，表现为鼻痒、喷嚏、清水样鼻涕；鼻窦炎则发生在鼻窦腔，以黄脓涕、面部胀痛、嗅觉减退为特征。
1、发病部位
鼻炎病变集中于鼻腔黏膜，多由过敏原或病毒感染引发黏膜充血水肿。鼻窦炎则涉及额窦、筛窦、上颌窦等鼻窦腔，常因细菌感染导致窦口阻塞和脓液潴留。两者解剖位置差异是核心鉴别点。
2、典型症状
过敏性鼻炎以阵发性喷嚏、清水样涕、鼻塞三联征为主，可能伴眼痒耳痒。急性鼻窦炎表现为黏稠黄绿色脓涕、患侧面部压痛、头痛及嗅觉下降，慢性鼻窦炎还可出现口臭、咳嗽症状。
3、病程特点
过敏性鼻炎发作具有季节性，症状可自行缓解。急性鼻窦炎病程持续7-10天，未规范治疗易转为慢性；慢性鼻窦炎症状持续超过12周，需影像学确认窦腔病变。
4、体征差异
鼻内镜检查可见鼻炎患者黏膜苍白水肿，鼻甲肥大；鼻窦炎患者中鼻道可见脓性分泌物，部分伴息肉样变。CT检查能清晰显示鼻窦炎患者的窦腔黏膜增厚或液平面。
5、治疗方案
鼻炎以抗组胺药如氯雷他定片、鼻用激素如丙酸氟替卡松鼻喷雾剂为主。鼻窦炎需抗生素如阿莫西林克拉维酸钾片，配合黏液促排剂如桉柠蒎肠溶软胶囊，严重者需鼻窦穿刺引流。
日常需保持室内清洁减少过敏原，避免用力擤鼻以防炎症扩散。鼻炎患者可生理盐水冲洗鼻腔，鼻窦炎患者应保证充足水分摄入稀释分泌物。若出现持续头痛、发热或视力改变，提示可能发生颅内并发症，须立即就医。两类疾病均需规范用药避免滥用血管收缩剂，慢性鼻窦炎患者建议定期复查鼻内镜评估疗效。