肺癌引起的肩背痛通常表现为单侧持续性钝痛或放射性疼痛，可能伴随咳嗽、呼吸困难等症状。这类疼痛多由肿瘤压迫神经或转移至骨骼导致，与普通肌肉劳损有明显区别。
肺癌侵犯胸膜或胸壁时，肩背痛常呈进行性加重，夜间更为明显，普通止痛药难以缓解。肿瘤压迫臂丛神经可导致上肢麻木无力，疼痛沿神经走向放射至肩胛区。若发生骨转移，疼痛部位固定且伴随病理性骨折风险，影像学检查可见骨质破坏。部分患者会出现霍纳综合征，表现为患侧眼睑下垂、瞳孔缩小，与肺尖部肿瘤压迫交感神经有关。疼痛程度与肿瘤分期相关，晚期患者可能出现顽固性剧痛需强效镇痛药物干预。
肺癌相关肩背痛需与颈椎病、肩周炎等常见病鉴别。非典型特征包括疼痛与体位无关、无明确外伤史、伴随体重下降或咯血等全身症状。肺上沟瘤患者可能出现特异性Pancoast综合征，表现为肩臂痛伴尺神经支配区感觉异常。少数病例以肩背痛为首发症状，易被误诊为骨关节疾病，延误治疗时机。
出现不明原因肩背痛持续两周，尤其有吸烟史或肺癌家族史者，建议尽早就医进行胸部CT检查。确诊后可通过放疗、靶向治疗等方式缓解疼痛，早期发现有助于改善预后。日常应避免提重物等加重疼痛的行为，保持规律作息有助于增强免疫力对抗肿瘤。