小孩一般建议在12-18个月开始穿鞋，此时多数幼儿已能独立行走且足部发育需要支撑保护。
12个月前的婴儿足弓尚未成形，骨骼柔软且多为软骨结构，光脚活动有助于足底神经发育和肌肉力量锻炼。赤脚接触不同质地地面可刺激触觉感知，促进平衡感与协调性发展。过早穿鞋可能限制足部自然生长，增加足内翻或扁平足风险。此阶段建议选择防滑袜或软底步前鞋，仅在户外寒冷或复杂地面环境时短暂使用。
12个月后幼儿行走稳定性增强，户外活动增多时需要鞋子保护足部免受硬物划伤或低温刺激。选择学步鞋应注重鞋头宽大预留生长空间，鞋底三分之一处易弯折且厚度不超过5毫米，后跟杯需加硬固定踝关节。避免有跟或装饰过多的款式，定期检查鞋码是否合适，通常每3-4个月需更换。若发现走路姿势异常或足部皮肤发红，应及时调整鞋型或咨询儿科医生。
足部护理应从婴儿期开始，每日清洁后观察趾缝皮肤状态，定期修剪指甲呈平直形。学步期每天赤脚活动时间建议保持1-2小时，可选择室内安全环境进行光脚训练。生长发育存在个体差异，若18个月后仍不愿穿鞋或行走不稳，需排除神经肌肉发育问题。家长应避免通过鞋子矫正步态，任何矫形鞋使用都需经专业评估。