乱掏耳朵可能导致中耳炎，主要与耳道皮肤损伤、细菌感染、鼓膜穿孔、耵聍清除不当、免疫力下降等因素有关。中耳炎通常表现为耳痛、听力下降、耳闷胀感，严重时可伴随发热或耳道流脓。
1. 耳道皮肤损伤
频繁掏耳易划伤外耳道皮肤，破坏其天然屏障功能。受损的皮肤可能继发金黄色葡萄球菌或链球菌感染，炎症可蔓延至中耳腔。患者常感到耳道灼热刺痛，检查可见局部充血。此时需避免继续刺激耳道，必要时使用氧氟沙星滴耳液控制感染。
2. 细菌感染
不洁掏耳工具可能将铜绿假单胞菌等病原体带入耳道。这些细菌能通过咽鼓管逆行感染中耳，引发化脓性炎症。典型症状包括搏动性耳痛和黄色分泌物渗出。治疗需选用敏感抗生素如头孢克肟分散片，并配合硼酸酒精滴耳液局部消炎。
3. 鼓膜穿孔
用力过猛掏耳可能直接刺破鼓膜，使外耳道与中耳相通。穿孔后外界病原体更易侵入，诱发急性中耳炎。患者会出现突发性听力减退和耳鸣，耳镜检查可见鼓膜裂隙。小穿孔通常可自愈，大穿孔需行鼓膜修补术，期间需预防性使用阿莫西林克拉维酸钾片。
4. 耵聍清除不当
过度清除耵聍会破坏其保护作用，耵聍本身具有抑菌和阻挡异物功能。当耵聍被完全掏净后，外耳道更易受病原体侵袭。部分人因耵聍被推入鼓膜附近，反而阻塞耳道引发炎症。此类情况可用碳酸氢钠滴耳液软化耵聍后由医生专业清理。
5. 免疫力下降
糖尿病患者或长期熬夜人群免疫力较低，掏耳造成的微小创口更易发展为严重感染。这类患者的中耳炎常反复发作，可能合并真菌感染。除规范使用盐酸左氧氟沙星滴耳液外，还需加强血糖控制和营养支持。
预防中耳炎应避免自行掏耳，尤其不要使用发卡、棉签等物品深入耳道。游泳或洗澡后可用干净毛巾擦拭耳廓周围，保持耳道干燥。若出现持续耳痛、耳鸣或听力变化，应及时到耳鼻喉科就诊。日常注意增强体质，感冒时勿用力擤鼻涕，以防病原体经咽鼓管进入中耳。