发烧时一般建议用温水擦拭或敷贴，避免使用过热或过凉的水。体温调节中枢异常是发热的核心机制，水温选择需兼顾散热效率与体感舒适度。
温水接近皮肤温度时能促进毛细血管扩张，加速热量通过蒸发和传导散失。用32-34℃温水浸湿毛巾擦拭腋窝、腹股沟等大血管流经区域，可避免冷刺激引发的寒战反应。寒战会导致肌肉产热增加，反而升高核心体温。温水物理降温适合多数普通发热，尤其对儿童和老年人更为安全。
冰敷或凉水仅适用于超高热等特殊情况，需在医生指导下进行。低温虽能快速降低体表温度，但可能诱发外周血管收缩，减少皮肤血流量，导致深部热量蓄积。凉水敷额头的短暂清凉感可能缓解不适，但持续使用可能干扰体温调节。中暑等特定情况需采用冷水擦浴时，应同步监测核心体温变化。
发热期间建议穿着透气棉质衣物，保持室温20-24℃。补充水分可选用淡盐水或口服补液盐，每公斤体重每日需30-50毫升液体。观察是否出现嗜睡、抽搐、皮疹等警示症状，持续高热超过3天或体温超过40℃应及时就医。退热药物需遵医嘱使用，避免与物理降温同时进行以免体温骤降。