植物人通常需要气管切开插管。植物人状态由于长期意识障碍，自主呼吸功能可能受损，气管切开插管有助于保持呼吸道通畅，减少肺部感染风险。
植物人因脑部严重损伤导致长期昏迷，吞咽反射和咳嗽反射减弱或消失，容易发生误吸和痰液滞留。气管切开插管能直接建立人工气道，便于吸痰和机械通气支持。手术在局部麻醉下进行，切开气管前壁并置入套管，护理需定期消毒切口、更换敷料和套管。长期带管可能引起气管狭窄、肉芽增生等并发症，需定期评估气道情况。
少数植物人若保留部分自主呼吸功能且无反复肺部感染，可尝试无创通气或密切监测下保守处理。但需每日评估血氧饱和度、痰液量和呼吸频率，一旦出现缺氧或痰堵需立即干预。家属需学习拍背排痰、体位引流等护理技巧，配合雾化吸入稀释痰液。
植物人护理需注重气道湿化、定时翻身预防压疮，营养支持建议鼻饲均衡配方膳。定期进行肢体被动活动防止关节挛缩，口腔护理每日至少两次。建议每三个月复查胸部CT评估肺部情况，出现发热、痰液变黄等感染迹象应及时就医。