牙髓炎的症状主要有自发性疼痛、冷热刺激痛、夜间痛加重、放射性疼痛、咬合不适等。牙髓炎是指牙髓组织因感染、创伤等因素引发的炎症反应，需及时就医处理。
1、自发性疼痛
牙髓炎患者常出现无明显诱因的阵发性或持续性疼痛，疼痛可能突然发作且程度剧烈。这种疼痛与外界刺激无关，多由牙髓内压力增高或神经纤维受炎症介质刺激导致。疼痛可能间歇性发作，间歇期从数分钟到数小时不等，随着病情进展，间歇期逐渐缩短。
2、冷热刺激痛
患牙对温度变化异常敏感，冷热饮食可诱发或加重疼痛，刺激去除后疼痛仍可持续较长时间。这是由于炎症导致牙髓神经阈值降低，牙本质小管内液体流动加剧刺激神经末梢。晚期牙髓炎可能出现热痛冷缓解现象，提示牙髓可能已发生部分坏死。
3、夜间痛加重
平卧时头部血流增加使牙髓腔内压力升高，导致夜间疼痛加剧。患者常因疼痛无法入睡或夜间痛醒，需保持半坐卧位缓解症状。这种特征性表现有助于与其他类型牙痛鉴别，是牙髓炎典型症状之一。
4、放射性疼痛
疼痛可向同侧头部、耳部、颞部或对颌牙齿放射，患者可能无法准确定位患牙。三叉神经分支间的相互联系导致疼痛扩散，易误诊为偏头痛、中耳炎等疾病。牙科检查可通过叩诊、温度测试等方法帮助确定病灶牙。
5、咬合不适
患牙在咀嚼时可能出现钝痛或敏感，但程度通常轻于急性根尖周炎。炎症产物通过根尖孔扩散至牙周膜，引发轻微咬合痛。若发展为化脓性牙髓炎，咬合时可能出现明显跳痛，提示炎症已向根尖周组织蔓延。
牙髓炎患者应避免用患侧咀嚼过硬、过冷或过热食物，保持口腔清洁，使用软毛牙刷轻柔刷牙。急性发作时可暂时服用布洛芬缓释胶囊等镇痛药物缓解症状，但需尽快就诊进行专业治疗。根管治疗是保存患牙的主要方法，通过清除感染牙髓、严密充填根管消除炎症。未经治疗的牙髓炎可能发展为根尖周炎、颌骨骨髓炎等严重并发症。