中耳炎可能引发听力下降、鼓膜穿孔、颅内感染等危害，需及时干预。中耳炎主要分为急性中耳炎、慢性化脓性中耳炎、分泌性中耳炎等类型，其危害程度与病程进展相关。
1、听力损伤
中耳炎反复发作可导致传导性听力下降，炎症持续可能损伤听小骨链或内耳毛细胞，严重时造成永久性听力丧失。儿童患者可能因听力障碍影响语言发育。
2、鼓膜病变
化脓性中耳炎易引起鼓膜充血、穿孔，长期不愈可能形成钙化斑或胆脂瘤。鼓膜大穿孔需手术修补，否则会增加中耳感染风险。
3、颅内外并发症
炎症向周围扩散可引发乳突炎、迷路炎，严重者可能导致脑膜炎、脑脓肿等颅内感染。这类并发症起病急骤，可能威胁生命。
4、平衡功能障碍
中耳炎累及内耳前庭系统时，会出现眩晕、恶心等症状，影响日常活动能力。慢性中耳炎患者可能长期存在平衡失调。
5、生活质量下降
耳痛、耳鸣、耳闷胀感等症状持续存在，可能干扰睡眠和工作效率。儿童患者可能出现注意力不集中等行为问题。
预防中耳炎需注意避免上呼吸道感染，及时治疗鼻窦炎等邻近器官炎症，游泳时使用耳塞防护。出现耳部不适时应尽早就医，避免用力擤鼻。婴幼儿喂养时保持头高位，减少呛奶风险。日常保持耳道干燥清洁，但不要自行掏耳，急性期可遵医嘱使用氧氟沙星滴耳液等药物控制感染。