甲状腺炎是否严重需根据具体类型判断，多数甲状腺炎属于可控制疾病，但少数类型可能引起严重并发症。甲状腺炎的治疗方式主要有抗炎药物、激素替代治疗、放射性碘治疗、手术治疗及生活方式调整。
甲状腺炎是一组甲状腺炎症性疾病的总称，主要包括桥本甲状腺炎、亚急性甲状腺炎、无痛性甲状腺炎和急性化脓性甲状腺炎。桥本甲状腺炎属于自身免疫性疾病，病程进展缓慢，早期可能仅表现为甲状腺肿大，随着病情发展可能出现甲状腺功能减退，需长期服用左甲状腺素钠片进行激素替代治疗。亚急性甲状腺炎通常与病毒感染有关，表现为颈部疼痛、发热和甲状腺区压痛，多数患者使用非甾体抗炎药如布洛芬缓释胶囊即可缓解症状，严重者可短期使用泼尼松片。无痛性甲状腺炎临床表现类似亚急性甲状腺炎但不伴疼痛，多数患者甲状腺功能可自行恢复。急性化脓性甲状腺炎较为罕见但属于急症，需静脉注射抗生素如注射用头孢曲松钠，必要时需手术引流。
甲状腺炎的严重程度差异较大。桥本甲状腺炎虽需长期治疗但通常预后良好。亚急性甲状腺炎和无痛性甲状腺炎多呈自限性。急性化脓性甲状腺炎若不及时治疗可能导致败血症等严重并发症。某些特殊情况下，甲状腺炎可能引起甲状腺危象，表现为高热、心动过速和精神状态改变，这种情况属于内分泌急症，需立即就医。
甲状腺炎患者应注意定期监测甲状腺功能，保持均衡饮食，适量摄入含碘食物但避免过量，保证充足睡眠，避免过度劳累和精神紧张。对于桥本甲状腺炎患者，应特别注意防寒保暖，冬季可适当增加左甲状腺素钠片剂量。所有甲状腺炎患者都应遵医嘱定期复查，出现甲状腺肿大明显加重、声音嘶哑、呼吸困难等症状时应及时就诊。日常生活中可通过练习颈部放松操缓解甲状腺区域不适，但避免对甲状腺部位进行强力按摩或压迫。