直肠癌的早期征兆主要有排便习惯改变、便血、里急后重、腹痛腹胀、体重下降等。直肠癌是发生在直肠黏膜上皮的恶性肿瘤，早期症状易被忽视，需结合肠镜检查确诊。
1、排便习惯改变
直肠癌患者常出现腹泻与便秘交替，或排便次数增多。肿瘤刺激肠壁可导致肠道功能紊乱，部分患者会出现粪便变细、排便不尽感。这类症状持续超过两周应尽早就医。
2、便血
肿瘤表面溃破可引起暗红色血便，血液常与粪便混合。需与痔疮出血鉴别，痔疮出血多为鲜红色且附着于粪便表面。直肠癌出血可能伴随黏液分泌。
3、里急后重
患者常有肛门坠胀感，排便后仍感觉未排净。肿瘤位于直肠下端时更明显，可能伴随肛门疼痛。症状反复出现需警惕肿瘤占位效应。
4、腹痛腹胀
肿瘤增大可能导致肠腔狭窄，引起阵发性绞痛或持续性隐痛。腹胀多因肠梗阻导致，常见于中晚期患者，可伴有肠鸣音亢进。
5、体重下降
不明原因体重减轻是重要警示信号。肿瘤消耗、食欲减退及营养吸收障碍均可导致体重下降，通常半年内减轻超过原体重5%需排查。
建议40岁以上人群定期进行粪便隐血试验，有家族史者应提前至35岁筛查。保持膳食纤维摄入每日25-30克，限制红肉及加工肉制品。出现上述症状时避免自行用药，需通过肠镜明确诊断。确诊患者应配合医生制定手术、放疗或化疗等综合治疗方案，术后需定期复查肠镜及肿瘤标志物。