放疗后癌细胞可能继续生长，但多数情况下放疗能有效控制或消灭癌细胞。少数情况下可能因肿瘤耐药性、放疗剂量不足或癌细胞转移导致复发。
放疗通过高能射线破坏癌细胞DNA，抑制其增殖能力。对于放射敏感的肿瘤如鼻咽癌、宫颈癌等，放疗后病灶可能完全消失。临床数据显示，规范放疗方案可使局部肿瘤控制率达到较高水平，部分患者可实现长期无进展生存。
部分肿瘤对放射线存在天然耐药性，如黑色素瘤、软组织肉瘤等。放疗后残留的癌细胞可能通过修复机制继续增殖。肿瘤干细胞未被彻底清除、放疗靶区遗漏或剂量不足也会导致局部复发。远处微转移灶在放疗时未被发现，后期可能发展为显性病灶。
放疗后应定期复查影像学检查和肿瘤标志物监测，发现异常及时干预。保持均衡饮食有助于修复放射损伤，适量补充优质蛋白如鱼肉蛋奶，多食新鲜蔬菜水果提供抗氧化物质。根据体力状况进行低强度运动如散步、太极，避免过度疲劳。严格遵医嘱完成后续治疗计划，出现新发疼痛、出血等症状立即就医。心理疏导可帮助缓解治疗焦虑，必要时寻求专业心理咨询支持。