食用益生菌对人体通常有好处，主要有助于调节肠道菌群平衡、增强免疫力、改善消化功能、缓解乳糖不耐受症状、降低胆固醇水平等。益生菌是一类对人体有益的活性微生物，常见于发酵食品或膳食补充剂中。
1、调节肠道菌群益生菌可通过竞争性抑制有害菌生长，维持肠道微生态平衡。肠道菌群紊乱可能导致腹泻、便秘或腹胀，补充双歧杆菌、乳酸菌等益生菌可帮助恢复菌群结构。部分人群长期使用抗生素后容易出现肠道菌群失调，此时补充益生菌有助于减少抗生素相关性腹泻。
2、增强免疫力肠道是人体重要免疫器官，益生菌能刺激肠道黏膜免疫系统，促进免疫球蛋白A分泌。鼠李糖乳杆菌、嗜酸乳杆菌等菌株可激活巨噬细胞和自然杀伤细胞，增强机体对病原体的防御能力。免疫功能低下者适量补充益生菌可能减少呼吸道感染概率。
3、改善消化功能益生菌能分泌乳糖酶、蛋白酶等消化酶，帮助分解食物中的营养物质。保加利亚乳杆菌、嗜热链球菌等可促进乳糖分解，缓解乳糖不耐受引起的腹痛腹泻。部分益生菌还能合成B族维生素和维生素K，辅助营养吸收。
4、缓解乳糖不耐受乳糖不耐受患者肠道缺乏乳糖酶，益生菌通过产生β-半乳糖苷酶帮助分解乳糖。研究发现部分乳酸菌能显著改善饮用牛奶后出现的腹胀、肠鸣等症状。选择含特定菌株的发酵乳制品比直接补充益生菌制剂对乳糖不耐受效果更明显。
5、降低胆固醇某些益生菌能分解胆汁酸，干扰肠道胆固醇重吸收。罗伊氏乳杆菌、植物乳杆菌等菌株可通过胆盐水解酶作用促进胆固醇排泄。长期摄入含这些益生菌的食品可能辅助调节血脂水平，但效果存在个体差异。
日常可通过酸奶、奶酪、泡菜等发酵食品获取益生菌，选择补充剂时需注意菌株特异性。益生菌需持续补充才能维持效果，建议冷藏保存以保持活性。特殊人群如免疫功能缺陷者、严重肠道疾病患者使用前应咨询医生。注意益生菌不能替代药物治疗，出现持续性消化道症状应及时就医。
