流感是一种由流感病毒、乙型流感病毒或丙型流感病毒引起的急性呼吸道传染病。
流感主要通过飞沫传播，也可通过接触被病毒污染的物品传播。患者在发病前1天至发病后5-7天都具有传染性，儿童和免疫力低下者的传染期可能更长。流感病毒在人群密集、通风不良的环境中更容易传播，学校、养老院、医院等场所是流感传播的高风险区域。流感病毒具有变异性，每年流行的毒株可能不同，这也是需要每年接种流感疫苗的原因。
流感病毒在体外存活时间较短，对紫外线、高温和常用消毒剂敏感。但病毒在低温环境下存活时间延长，这也是流感高发于冬春季节的原因之一。流感病毒可通过抗原漂移和抗原转变两种方式发生变异，其中抗原转变可能导致新型流感病毒的出现，引发大流行。流感的潜伏期通常为1-4天，平均2天，期间患者可能没有明显症状但已具有传染性。
预防流感最有效的方法是接种流感疫苗，建议每年在流感季节前接种。保持良好的个人卫生习惯，如勤洗手、戴口罩、避免接触患者等也有助于预防流感。出现流感症状时应及时就医，在医生指导下使用抗病毒药物，并做好隔离措施，避免传染他人。流感患者应注意休息，多饮水，保持室内空气流通，饮食宜清淡易消化，避免辛辣刺激性食物。
