苦瓜具有消暑的功效，其含有多种活性成分有助于缓解暑热引起的不适。
1、清热解暑苦瓜性寒味苦，归心、肝、脾经，传统医学认为其清热解暑作用显著。苦瓜中的苦瓜苷和奎宁类物质能帮助降低体温，缓解夏季烦渴、口干舌燥等症状。暑热天气可将新鲜苦瓜榨汁稀释后饮用，或与冬瓜、荷叶配伍煮汤。
2、促进排汗苦瓜含有丰富的钾元素和水分，能够补充随汗液流失的电解质。其中的葫芦素C可轻微刺激汗腺分泌，通过蒸发散热调节体温。建议将苦瓜切片焯水后凉拌食用，避免高温烹饪破坏水溶性维生素。
3、调节代谢苦瓜所含的多肽-P具有类似胰岛素的作用，能帮助稳定血糖水平。夏季高温易引发糖代谢紊乱，适量食用苦瓜可预防因大量摄入冷饮导致的血糖波动。其中的膳食纤维还能促进胃肠蠕动，缓解暑湿造成的食欲不振。
4、抗氧化保护苦瓜富含维生素C、维生素E及黄酮类物质，能中和暑热环境下产生的自由基。这些抗氧化成分可减轻高温对皮肤和黏膜的氧化损伤，预防日光性皮炎。建议选择表皮瘤状突起明显的新鲜苦瓜，其活性物质含量更高。
5、利尿祛湿苦瓜中的皂苷成分能增强肾脏滤过功能，促进体内湿热排出。对于夏季常见的水肿、小便短赤等症状，可用苦瓜干10克配伍白茅根煎水代茶饮。脾胃虚寒者应搭配生姜或陈皮以中和寒性。
夏季食用苦瓜建议每日不超过200克，可采取凉拌、清炒或煮汤等方式。虚寒体质人群应减少生食，经期女性及孕妇慎用。苦瓜不宜与寒性食物如螃蟹同食，烹饪前用盐水浸泡可减轻苦味。若出现腹痛腹泻等不适，应立即停止食用并咨询医师。保存时需用保鲜膜包裹后冷藏，避免营养成分流失。
