甲状腺结节恶性是否严重需结合病理类型和分期判断，多数甲状腺癌恶性程度较低，但未分化癌等特殊类型进展迅速。甲状腺结节的恶性程度主要与病理类型、肿瘤大小、是否转移、患者年龄等因素相关。
甲状腺乳头状癌是最常见的病理类型，约占甲状腺恶性肿瘤的多数，生长缓慢且预后良好，十年生存率较高。这类肿瘤通常局限于甲状腺内，颈部淋巴结转移概率较低，经过规范手术和放射性碘治疗后可长期生存。滤泡状癌恶性程度略高，可能出现血行转移至肺或骨骼，但整体预后仍优于其他器官的恶性肿瘤。
髓样癌具有神经内分泌特征，可能分泌降钙素导致腹泻等症状，部分病例与遗传综合征相关需筛查基因突变。未分化癌虽然罕见但侵袭性强，确诊时常已侵犯周围组织或远处转移，对常规治疗反应差。肿瘤大小超过4厘米、侵犯包膜或出现远处转移均提示病情较重，需多学科综合治疗。老年患者尤其是男性预后相对较差，可能与免疫功能下降和合并症较多有关。
发现甲状腺结节应完善超声检查和细针穿刺活检明确性质，确诊恶性需根据病理类型制定个体化方案。术后需定期监测甲状腺功能和肿瘤标志物，保持均衡饮食并适量摄入海产品，避免颈部过度受压或辐射暴露，遵医嘱调整左甲状腺素钠片剂量抑制肿瘤复发。
