脱水热是指机体在严重脱水后，由于从皮肤蒸发的水分减少，是机体散热收到影响，从而导致体温升高的现象。当室内温度过高时，新生儿皮肤蒸发的水分增加，母乳摄入不足，血液浓缩，可在短时间内体温上升到37.8—38.2度，无其他自觉症状。脱水热应与发烧、髓核脱水、脑细胞脱水进行仔细鉴别。1、发烧由于致热原的作用使体温调定点上移而引起的调节性体温升高,称为发热。每个人的正常体温略有不同，而且受许多因素的影响。因此判定是否发热，最好是和自己平时同样条件下的体温相比较。如不知自己原来的体温，则腋窝体温超过37.4℃可定为发热。2、髓核脱水髓核的退变，主要表现为含水量的降低并可因失水引起推节失稳松动等小范围的病理改变，脱水后椎间盘失去其正常的弹性和张力，在此基础上由于较重的外伤或多次反复的不明显损伤，造成纤维环软弱或破裂，髓核突出。3、脑细胞脱水细胞外液渗透压增高使脑细胞脱水时，可引起一系列中枢神经系统功能障碍的症状，包括嗜睡、肌肉抽搐、昏迷，甚至导致死亡。属于高渗性脱水。脑体积因脱水而显著缩小时，颅骨与脑皮质之间的血管张力增大，因而可导致静脉破裂而出现局部脑内出血和蛛网膜下出血。脑细胞脱水，则表现意识障碍，烦躁，颈强直，严重时出现角弓反张、肌震颤、局部或全身抽搐。甚至留有后遗症。脑组织中毛细血管内皮细胞与脑细胞紧密相连，血、脑之间几无间质存在，脑细胞脱水时，水直接流入血循环。由于脑组织密闭在颅腔内，脑细胞皱缩可使颅压降低，而心脏泵血压力未变，结果可致脑血管扩张;严重时可引起脑出血或血栓形成。
