喉头水肿为喉部松弛处的粘膜下有组织液浸润。其病因有感染性和非感染性两大类。
了解详询病史，作咽喉及全身检查，鉴别喉水肿为变应性、遗传血管性或为感染性。前者多突然发作，伴有面部浮肿发痒，有反复发作史。
感染性喉头水肿可因急性喉炎、急性会厌炎、急性喉软骨膜炎、喉部脓肿、喉结核、喉梅毒等以及咽部或颈部的急性化脓性炎症所引起。可于数小时内发生喉痛、声嘶、喉喘鸣和呼吸困难，并可伴发热恶寒，咽喉疼痛，喉镜下可见粘膜呈深红色水肿、表面发亮。
非感染性喉水肿可因心脏病、肾炎、肝硬化、甲状腺功能低下等病因引起，变应性和遗传血管性尤其发病迅速，发展较快，患者常于数分钟内发生喉喘鸣，声嘶，呼吸困难，甚则窒息，喉镜下可见喉粘膜弥漫性水肿，苍白。
1、变态反应性喉水肿：
喉镜检查见喉黏膜苍白、水肿，表面有浆液性渗出物。严重时声带运动障碍，出现三凹征。注意与感染性喉水肿鉴别。
2、遗传性血管神经性喉水肿：
喉镜检查见喉黏膜苍白、水肿，表面有浆液性渗出物可累及舌体、腭垂及软腭。严重时声带运动障碍，出现三凹征。
