清燥润肺汤具有滋阴润肺、清热化痰的功效，主要用于缓解肺燥咳嗽、咽喉干痛等症状。其作用机制包括滋养肺阴、清除肺热、稀释痰液等。
1、滋阴润肺
清燥润肺汤中的麦冬、沙参等成分能补充肺部津液，改善因干燥环境或阴虚体质导致的干咳无痰。对于长期吸烟或处于空调环境的人群，可减轻呼吸道黏膜干燥引起的刺激感。使用期间建议搭配银耳羹等润肺食物增强效果。
2、清热化痰
方中桑白皮、杏仁等药材具有清泻肺热作用，适用于痰黄黏稠的热性咳嗽。对于急慢性支气管炎出现的咯痰不爽，能促进痰液排出。需注意风寒咳嗽者不宜使用，可能加重症状。
3、缓解咽痛
通过玄参、桔梗等成分利咽消肿，对肺热上攻引发的咽喉红肿疼痛有缓解效果。教师、歌手等用嗓过度人群可辅助改善声嘶症状。建议配合淡盐水漱口加强局部消炎作用。
4、调节免疫
部分研究显示该方剂中的玉竹、甘草多糖成分能增强呼吸道局部免疫力，降低反复感冒概率。适用于换季时易发呼吸道感染的人群，但不可替代疫苗接种等预防措施。
5、辅助退热
对于肺热型感冒出现的低热症状，通过清热成分可起到辅助降温效果。但体温超过38.5摄氏度时仍需联合解热镇痛药物，儿童使用前须咨询中医师。
服用清燥润肺汤期间应忌食辛辣燥热食物，保持每日饮水1500毫升以上。糖尿病患者需注意方中含糖药材的用量调整。若咳嗽持续超过两周或出现咯血、胸痛等症状，应立即停用并就诊排查肺结核等疾病。建议在中医师指导下根据体质辨证加减药材，避免自行长期服用。