脑梗塞和脑萎缩是否严重需根据具体病情判断。脑梗塞急性发作时可能危及生命，而慢性脑萎缩通常进展缓慢但可能影响认知功能。
脑梗塞的严重程度与梗死部位、面积及救治时间密切相关。大脑中动脉主干闭塞可能导致偏瘫、失语等严重神经缺损，脑干梗死可引发呼吸循环衰竭。急性期溶栓治疗时间窗为发病后4.5小时内，错过最佳治疗时机可能遗留永久性功能障碍。部分患者会出现血管性痴呆、癫痫等远期并发症，大面积脑梗死伴随脑水肿时可能需要进行去骨瓣减压术。
脑萎缩的进展速度决定其临床影响。老年性萎缩属于生理性改变，但病理性萎缩如阿尔茨海默病会导致进行性记忆力下降。额颞叶萎缩可能引起人格改变和执行功能障碍，小脑萎缩则表现为共济失调。某些代谢性疾病导致的脑萎缩可通过干预原发病延缓进展，但神经退行性疾病引起的萎缩目前尚无逆转方法。重度脑萎缩患者可能出现完全丧失生活自理能力的情况。
出现突发偏瘫、言语不清等脑梗塞症状需立即就医，确诊脑萎缩后应定期进行认知功能评估。控制高血压、糖尿病等基础疾病有助于延缓病情进展，康复训练对改善功能障碍有帮助。日常需注意预防跌倒，保证营养摄入，家属应关注患者情绪变化并提供心理支持。