恶性肿瘤通常就是癌症，恶性肿瘤是癌症的医学术语，指细胞异常增生并具有侵袭性和转移性的疾病。
恶性肿瘤与癌症在医学上是同一概念的不同表述。恶性肿瘤指细胞生长失控，能够侵犯周围组织并通过血液或淋巴系统转移到其他部位。这类疾病具有高度异质性，可发生在人体任何器官或组织，常见类型包括肺癌、乳腺癌、结直肠癌等。恶性肿瘤的发生与基因突变、环境因素、病毒感染等多重机制相关，其发展过程通常经历启动、促进和进展三个阶段。
癌症作为通俗用语，实际特指上皮组织来源的恶性肿瘤，如鳞状细胞癌、腺癌等。但日常交流中癌症常被用作所有恶性肿瘤的代称。医学上还存在肉瘤这类间叶组织来源的恶性肿瘤，以及白血病等血液系统恶性肿瘤，这些严格来说不属于癌症范畴但属于恶性肿瘤。病理诊断中通过组织活检确定肿瘤性质，恶性肿瘤的典型特征包括细胞异型性、核分裂象增多、浸润性生长等。
对于恶性肿瘤的预防，建议保持健康生活方式，包括均衡饮食、规律运动、避免烟草和过量饮酒，定期进行癌症筛查有助于早期发现。若出现不明原因体重下降、持续疼痛、异常出血等症状应及时就医。确诊患者应配合医生制定个性化治疗方案，现代医学手段如手术、放疗、靶向治疗等可有效控制多数恶性肿瘤的发展。