灰指甲通常表现为甲板增厚、变色、变形或脱落，医学上称为甲真菌病，主要由皮肤癣菌感染引起。
1、甲板增厚
灰指甲患者的甲板会明显增厚，质地变脆且容易碎裂。增厚程度从轻微到严重不等，严重时甲板可能完全脱离甲床。增厚通常由真菌侵蚀甲角蛋白导致，伴随甲下角质堆积。早期可能仅表现为甲缘轻微隆起，后期可发展为全甲增厚。
2、颜色改变
感染初期甲板可能出现白色或黄色斑点，逐渐发展为黄褐色、灰黑色甚至绿色。颜色变化与真菌代谢产物及继发细菌感染有关。远端侧位型常见甲板前端变色，近端甲下型则从甲根部开始变色。
3、甲面凹凸
甲板表面可能出现横沟、纵嵴或点状凹陷，失去正常光泽。严重时甲板粗糙如粉末状，称为甲剥离。这些改变与真菌破坏甲板结构有关，可能伴随甲板分层或碎裂。
4、甲周炎症
部分患者会出现甲皱襞红肿、疼痛或脱屑，称为甲沟炎。这种情况多见于念珠菌感染或混合感染，可能伴随甲板与甲床分离。炎症反应强烈时可能渗出脓液。
5、甲板脱落
长期未治疗的灰指甲可能导致甲板完全脱落，暴露粗糙的甲床。脱落后新生的甲板仍可能被感染，形成慢性病程。这种情况常见于老年人或免疫功能低下者。
灰指甲患者需保持足部干燥清洁，避免与他人共用鞋袜或修甲工具。选择透气性好的鞋袜，定期消毒鞋柜。治疗期间避免长时间浸泡双脚，修剪指甲时注意不要损伤甲周皮肤。饮食上可适当补充蛋白质和维生素，有助于甲板修复。若出现甲周红肿热痛等感染征象，应及时就医评估是否需要联合抗感染治疗。