洋葱生吃或凉拌有助于辅助降血糖，但无法替代药物治疗。洋葱中的活性成分主要有槲皮素、硫化物、前列腺素A等，可通过抑制糖吸收、改善胰岛素敏感性等机制调节血糖。
洋葱生吃时细胞壁未被破坏，槲皮素等黄酮类物质保留更完整。将紫皮洋葱切丝后冰水浸泡10分钟可减轻辛辣感，搭配黑木耳、苦瓜等低升糖指数食材凉拌，能延缓餐后血糖上升。需注意每日摄入量控制在50克以内，避免刺激胃肠黏膜。
炒制洋葱会使部分硫化物挥发，但高温可使洋葱中的环蒜氨酸转化为降糖效果更显著的丙烯基半胱氨酸亚砜。建议用橄榄油低温快炒至半透明状，搭配鸡胸肉或豆腐食用。避免与高淀粉类食物同烹，以免增加碳水化合物总量。
洋葱皮煮水是传统用法，将干燥洋葱皮煮沸后小火煎煮15分钟，槲皮素溶出率较高。但该方法降糖效果有限，更适合作为两餐之间的代茶饮。合并胃肠疾病或凝血功能障碍者应慎用，可能加重胃酸分泌或影响抗凝药物效果。
发酵洋葱能提升有机硫化合物含量，将切块洋葱与无糖酸奶按1：3比例密封冷藏48小时。产生的益生菌有助于改善肠道菌群平衡，间接调节糖代谢。但发酵过程会产生少量酒精，糖尿病合并肝病患者不宜采用此法。
洋葱降糖作用属于辅助性膳食调节，糖尿病患者仍需规范用药并监测血糖。建议将洋葱纳入每日蔬菜总量统筹计算，合并胃食管反流病者应避免空腹食用。烹饪时保留外层紫皮可增加多酚类物质摄入，但发芽或霉变的洋葱可能产生有害物质须丢弃。