寒咳和热咳可通过咳嗽特点、痰液性状、伴随症状等方面区分。寒咳主要表现为咳嗽声重、痰白稀薄、怕冷无汗；热咳则以咳嗽剧烈、痰黄黏稠、发热口渴为特征。
1、咳嗽特点
寒咳咳嗽声音沉闷，遇冷空气或夜间加重，咳嗽时可能伴有气短。热咳咳嗽声音洪亮，白天较为明显，咳嗽时可能感觉咽喉灼热。
2、痰液性状
寒咳痰液呈白色且稀薄，容易咳出，痰量较多。热咳痰液呈黄色或黄绿色，质地黏稠，可能带有腥臭味，咳痰较困难。
3、伴随症状
寒咳常伴有怕冷、无汗、头痛、鼻塞流清涕等症状。热咳多伴有发热、口渴、咽喉肿痛、面红耳赤等表现。
4、舌苔脉象
寒咳舌苔薄白，脉象浮紧。热咳舌苔黄腻，脉象数而有力。中医通过望闻问切可进一步明确咳嗽性质。
5、发病诱因
寒咳多因感受风寒邪气引起，常见于秋冬季节或气温骤降时。热咳多因风热犯肺或风寒化热所致，多见于春夏季节或内热体质者。
无论是寒咳还是热咳，都应注意休息保暖，避免受凉。寒咳者可适量饮用姜汤驱寒，热咳者可饮用梨水清热。咳嗽期间应忌食生冷、辛辣刺激性食物，保持室内空气流通。若咳嗽持续不缓解或伴有高热、胸痛等症状，应及时就医诊治，避免延误病情。平时可通过适当运动增强体质，预防感冒咳嗽的发生。