芡实具有健脾止泻、益肾固精、除湿止带的功效，适用于脾虚久泻、肾虚遗精、白带过多等症状，但便秘、腹胀及湿热体质者应慎用。
1、健脾止泻
芡实归脾经，能补益脾胃之气，改善因脾虚导致的慢性腹泻、食欲不振。其淀粉含量高，可在肠道形成保护膜，减少腹泻次数。脾虚者可搭配山药、莲子煮粥食用，但急性胃肠炎发作期不宜单独使用。
2、益肾固精
芡实含有多糖和皂苷类成分，能温补肾阳，缓解肾气不固引起的遗精滑泄、夜尿频多。常与金樱子、菟丝子配伍，但阴虚火旺者服用可能加重口干舌燥症状。
3、除湿止带
芡实通过健脾利湿作用，减少白带过量分泌，对脾虚型白带清稀有效。湿热下注导致的黄稠带下需配伍黄柏、车前子等清热药，单用可能延误病情。
4、抗氧化
芡实中的酚类化合物具有清除自由基的作用，有助于延缓衰老。日常可适量加入汤羹，但需注意其高碳水特性，糖尿病患者应控制摄入量。
5、禁忌人群
芡实收敛性强，便秘患者服用会加重排便困难；腹胀者可能因淀粉发酵导致胃肠胀气；湿热体质人群单独使用易助湿生热，需配伍清热利湿药材。
使用芡实时建议先辨证体质，脾肾两虚者可每日食用10-15克，煮前浸泡2小时以软化纤维。搭配适量运动如八段锦、散步等促进运化功能，避免与辛辣油腻食物同食。出现排便异常或过敏反应应立即停用，孕妇及儿童用药前需咨询中医师。