乙酰半胱氨酸具有祛痰、抗氧化、解毒等作用，主要用于慢性支气管炎、肺气肿等呼吸系统疾病的辅助治疗。
1、祛痰作用
乙酰半胱氨酸能分解痰液中黏蛋白的二硫键，降低痰液黏稠度，促进痰液排出。适用于慢性支气管炎、支气管扩张等疾病引起的黏痰难以咳出症状。临床常用剂型为乙酰半胱氨酸颗粒或泡腾片。
2、抗氧化作用
乙酰半胱氨酸是谷胱甘肽的前体物质，可清除氧自由基，减轻氧化应激损伤。对慢性阻塞性肺疾病急性加重期、药物性肝损伤等具有保护作用。代表药物为乙酰半胱氨酸注射液。
3、解毒作用
乙酰半胱氨酸可中和乙酰氨基酚等药物代谢产生的毒性物质，用于药物中毒的抢救治疗。常用剂型包括乙酰半胱氨酸口服溶液和注射剂。
4、改善肺功能
长期使用乙酰半胱氨酸可减少慢性呼吸道疾病急性发作次数，延缓肺功能下降。适用于肺纤维化、尘肺等疾病，剂型多为乙酰半胱氨酸胶囊。
5、辅助治疗
乙酰半胱氨酸可作为辅助药物用于特发性肺间质纤维化、囊性纤维化等疾病的综合治疗，需配合其他药物使用。临床常用乙酰半胱氨酸雾化吸入溶液。
使用乙酰半胱氨酸期间应避免与活性炭等吸附剂同服，可能影响药效。服药后需多饮水帮助稀释痰液，雾化吸入后建议轻拍背部促进排痰。慢性呼吸道疾病患者需遵医嘱规范用药，配合呼吸功能锻炼，注意避免接触烟雾粉尘等刺激性物质，保持室内空气流通，定期复查肺功能。出现皮疹、恶心等不良反应时应及时就医调整用药方案。