婴儿脑膜炎的早期症状主要有发热、拒奶、嗜睡、前囟膨隆、惊厥等。婴儿脑膜炎通常由细菌、病毒感染引起，需及时就医明确病因并治疗。
1、发热
婴儿脑膜炎早期常出现不明原因发热，体温可能快速升高至38.5摄氏度以上，常规退热措施效果不佳。发热可能与病原体侵入中枢神经系统引发炎症反应有关，需警惕伴随寒战或四肢冰凉等表现。
2、拒奶
患儿可能出现吸吮无力、奶量骤减或完全拒奶，与颅内压增高导致的食欲减退有关。部分婴儿会伴随呕吐，呕吐物可能为喷射状，提示脑膜刺激症状进展。
3、嗜睡
异常嗜睡是重要警示信号，表现为难以唤醒或清醒时间明显缩短。需与生理性睡眠区分，若轻拍脚底无正常觉醒反应或哭声微弱，可能提示中枢神经系统抑制。
4、前囟膨隆
未闭合的前囟门出现紧张、膨隆或搏动减弱，反映颅内压增高。检查时应让婴儿保持直立位，观察囟门是否高于颅骨平面，此体征在脱水时可能被掩盖。
5、惊厥
部分患儿会出现局灶性或全身性抽搐，可能伴随眼球上翻、肌张力增高。新生儿惊厥表现不典型，可为面部抽动或呼吸暂停，需与低钙血症等代谢性疾病鉴别。
家长发现婴儿出现上述症状时，应立即保持患儿侧卧位防止窒息，记录症状出现时间与具体表现，避免擅自使用退热药或镇静药物。就医时需向医生详细描述喂养情况、大小便变化及接触史，治疗期间注意维持适宜室温，遵医嘱进行腰椎穿刺等检查后，需密切观察呼吸、瞳孔及意识状态，恢复期应定期随访神经系统发育评估。