儿童急性脑膜炎症状主要有发热、头痛、呕吐、颈项强直、意识障碍等。该病起病急骤，需及时就医干预。
1、发热
儿童急性脑膜炎早期多表现为突发高热，体温可快速升至39摄氏度以上，常伴有寒战。发热由病原体侵入中枢神经系统引发炎症反应导致，需通过血常规和脑脊液检查明确感染类型。
2、头痛
患儿会出现持续剧烈的全头痛，咳嗽或低头时疼痛加剧。婴幼儿可能表现为烦躁哭闹、拍打头部。头痛与脑膜受刺激及颅内压增高有关，可通过腰椎穿刺测压确诊。
3、呕吐
频繁喷射性呕吐是典型症状，与进食无关。因颅内压增高刺激延髓呕吐中枢所致，严重时可导致脱水。需注意与胃肠炎鉴别，后者呕吐多伴随腹泻。
4、颈项强直
患儿颈部肌肉僵硬，被动屈颈时阻力明显增大，布氏征阳性。这是脑膜刺激征的核心表现，由炎症累及脊神经根引起。检查时需排除颈椎外伤等非感染因素。
5、意识障碍
病情进展可出现嗜睡、谵妄甚至昏迷，提示中枢神经系统严重受损。部分患儿伴随抽搐发作，需警惕脑水肿风险。此时需紧急进行头颅CT排除占位性病变。
家长发现儿童出现上述症状应立即送医，途中保持患儿呼吸道通畅，避免剧烈晃动头部。治疗期间需维持水电解质平衡，遵医嘱使用抗生素如头孢曲松钠注射液、注射用美罗培南等抗感染药物。恢复期注意营养支持，适量补充维生素B族，避免过早返校以防交叉感染。出院后定期复查脑电图，监测神经系统后遗症。