明矾具有收敛止血、燥湿止痒、解毒杀虫等功效，但过量使用可能导致铝中毒、胃肠刺激等危害。其应用范围主要有外用止血、皮肤湿疹治疗、饮用水净化、食品添加剂、中药材炮制等。
1、收敛止血
明矾溶液可使蛋白质凝固，促进小血管收缩，适用于鼻出血、牙龈出血等浅表性出血。用5%明矾溶液湿敷可加速创面愈合，但开放性伤口禁用。长期接触可能引发接触性皮炎。
2、燥湿止痒
对渗出性湿疹、足癣有收敛作用，常与苦参、黄柏配伍制成洗剂。可能引起皮肤干燥脱屑，过敏体质者可能出现红斑丘疹等不良反应。
3、解毒杀虫
0.5%浓度可抑制金黄色葡萄球菌等病原微生物，用于器具消毒。高浓度对黏膜有腐蚀性，误食5克以上会出现恶心呕吐等中毒症状。
4、饮用水净化
作为絮凝剂可吸附水中悬浮物，需控制残留铝离子浓度在0.2mg/L以下。长期饮用铝超标的饮用水可能影响神经系统功能。
5、食品添加剂
在油炸食品中用作膨松剂，国家标准规定最大使用量为0.15g/kg。过量摄入会干扰钙磷代谢，骨质疏松患者应避免相关食品。
使用明矾制品时应佩戴防护手套，避免直接接触高浓度溶液。食品添加明矾的制品不宜长期大量食用，儿童孕妇等特殊人群更需谨慎。出现皮肤瘙痒、腹痛等不适症状应立即停用并就医，定期监测血铝水平的患者需向医生说明明矾接触史。日常储存需密封防潮，与酸碱类物质分开存放。