直肠癌手术后是否需要化疗需根据肿瘤分期、病理类型等因素综合判断。早期直肠癌通常无须化疗，中晚期直肠癌多数需要辅助化疗。
对于肿瘤局限于肠壁内且无淋巴结转移的Ⅰ期直肠癌患者，完整手术切除后复发概率较低，一般不推荐常规化疗。这类患者术后以定期复查为主，重点监测肿瘤标志物和影像学变化。若术后病理提示存在高危因素如低分化、脉管癌栓等，可能需考虑短程化疗方案。
Ⅱ期直肠癌若存在T4分期、肠梗阻、穿孔等高危特征，或术后病理显示微卫星稳定型，通常建议进行为期6个月的辅助化疗。常用方案包括卡培他滨片单药或奥沙利铂注射液联合卡培他滨片的联合化疗。Ⅲ期直肠癌因存在淋巴结转移，术后必须接受辅助化疗联合放疗，化疗周期一般为6个月，可显著降低复发风险。对于转移性直肠癌，新辅助化疗联合靶向治疗已成为标准方案，术后仍需维持化疗控制微小残留病灶。
直肠癌术后患者应保持均衡饮食，适当增加优质蛋白如鱼肉、蛋类的摄入，避免辛辣刺激食物。每日进行30分钟有氧运动如散步，有助于恢复胃肠功能。定期复查血常规、肝肾功能，化疗期间出现恶心呕吐等反应时可使用格拉司琼注射液等止吐药物。保持造口周围皮肤清洁干燥，使用造口袋护理套装预防皮炎。术后1年内每3个月复查肠镜和腹部CT，5年内需坚持规律随访。