并非所有新生儿都会出现黄疸，但约60%-80%的足月儿和更高比例的早产儿可能出现生理性黄疸。
新生儿黄疸分为生理性和病理性两类。生理性黄疸通常在出生后2-3天出现，4-5天达高峰，7-10天消退，早产儿可能持续更久。这种黄疸与新生儿胆红素代谢特点有关，包括红细胞寿命较短、肝脏功能不成熟等。多数情况下胆红素水平不会超过安全阈值，无须特殊治疗，通过加强喂养促进排便即可缓解。
病理性黄疸可能由母婴血型不合、感染、遗传代谢疾病等因素引起，表现为黄疸出现早24小时内、进展快、程度重或持续时间长。这类情况需要医疗干预，如蓝光治疗、静脉注射免疫球蛋白等，严重者可能需换血治疗。早产儿、低体重儿或存在围产期缺氧等高危因素的新生儿更易发生病理性黄疸。
家长应密切观察新生儿皮肤黄染范围和程度，若发现面部以下躯干或四肢明显发黄、精神反应差、拒奶等情况需及时就医。母乳喂养的婴儿需保证每日8-12次有效吸吮，配方奶喂养者按需足量喂养。避免给新生儿喂食葡萄糖水或中成药，日光浴退黄需在医生指导下进行，防止晒伤或脱水。出院后按医嘱复查胆红素水平，特别是出生72小时内出院者。