早期胃癌患者是否可以不手术需根据肿瘤分期、病理类型及患者身体状况综合评估，部分黏膜内癌可通过内镜切除治疗，但多数情况下手术仍是根治性治疗的首选方案。
对于病灶局限于黏膜层且分化良好的早期胃癌，内镜下黏膜切除术或黏膜下剥离术可作为替代方案。这类微创治疗创伤小、恢复快，5年生存率与手术相当，但需严格满足以下条件：肿瘤直径小于2厘米、无溃疡形成、病理类型为高分化或中分化腺癌、影像学检查无淋巴结转移迹象。术后需定期复查胃镜和腹部CT，监测复发迹象。
当肿瘤浸润至黏膜下层或存在脉管浸润、低分化等高风险因素时，标准胃癌根治术仍是必要选择。手术可彻底清除原发灶和区域淋巴结，降低局部复发率。拒绝手术可能导致肿瘤进展至中晚期，此时即使追加手术或放化疗，5年生存率也将显著下降。合并严重心肺疾病等手术禁忌证的患者，需多学科团队评估后制定个体化治疗方案。
早期胃癌患者无论选择何种治疗方式，均需保持规律随访，术后前2年每3-6个月复查肿瘤标志物和影像学检查，之后可逐渐延长间隔。日常饮食应少量多餐，选择易消化食物如蒸鱼、蛋羹等，避免腌制、烧烤类食品。适当进行太极拳、散步等低强度运动有助于恢复胃肠功能，但需避免增加腹压的动作。出现呕血、黑便、持续腹痛等症状时应立即就医。