指检可以用于直肠癌的初步筛查，但确诊需结合肠镜等检查。直肠癌筛查方式主要有肛门指检、粪便隐血试验、肠镜检查、影像学检查、肿瘤标志物检测等。
肛门指检是医生通过手指触摸直肠下端和肛管，检查是否有肿块、溃疡等异常。该方法操作简便且无创，能发现距离肛门7厘米以内的直肠病变，但对高位直肠癌检出率有限。粪便隐血试验通过检测粪便中肉眼不可见的血液，间接提示消化道出血可能，适合大规模筛查但存在假阳性。肠镜检查可直接观察整个结肠和直肠黏膜，发现病变时可同时取活检，是诊断直肠癌的金标准但属于侵入性操作。影像学检查如CT或MRI能评估肿瘤浸润深度、淋巴结转移及远处转移情况，主要用于分期诊断。肿瘤标志物如CEA对直肠癌特异性不高，多用于术后监测复发。
建议40岁以上人群定期进行直肠癌筛查，高危人群如家族史患者可提前至30岁。日常保持膳食纤维摄入，减少红肉及加工肉制品食用，戒烟限酒，规律运动有助于降低发病风险。出现排便习惯改变、便血、腹痛等症状时应及时就医，避免延误诊断。