急性牙髓炎通常在3-5天内发生坏死，具体时间与感染程度、患者免疫力等因素有关。
急性牙髓炎是牙髓组织的急性炎症，主要由龋齿、牙外伤或牙周病引起。牙髓位于牙齿内部的密闭空间，一旦发生炎症，炎性渗出物无法及时排出，导致牙髓腔内压力迅速升高。这种压力会压迫牙髓内的神经和血管，造成剧烈疼痛。随着炎症进展，牙髓组织逐渐缺血缺氧，最终在3-5天内发生坏死。早期表现为自发性、阵发性剧痛，夜间加重，冷热刺激可诱发疼痛。进展期可能出现持续性跳痛，患者常无法准确定位患牙。若不及时治疗，炎症可能扩散至根尖周组织，导致根尖周炎或颌骨骨髓炎。
急性牙髓炎患者应避免用患侧咀嚼，减少冷热刺激，保持口腔清洁。建议使用软毛牙刷轻柔刷牙，饭后用温盐水漱口。疼痛发作时可暂时用冰袋外敷缓解症状，但需注意不要直接接触皮肤以防冻伤。饮食宜选择温凉、软烂的食物，如粥类、蒸蛋等，避免过硬、过烫或刺激性食物。急性牙髓炎属于口腔急症，建议尽早就医进行根管治疗或拔牙处理，自行服用止痛药只能暂时缓解症状，无法根治疾病。日常应注意定期口腔检查，发现龋齿及时充填，预防牙髓炎发生。